Conservazione familiare o donazione pubblica del sangue cordonale

Durante la gravidanza, i futuri genitori possono scegliere come gestire una risorsa biologica disponibile solo al momento della nascita: il sangue del cordone ombelicale e, quando previsto dal servizio scelto, altri tessuti perinatali come il tessuto cordonale.

Le possibilità principali sono due: la donazione pubblica, con finalità solidaristica, e la conservazione familiare, che mantiene il campione a disposizione della famiglia per un eventuale futuro utilizzo, qualora esistano indicazioni cliniche appropriate.

Non esiste una scelta universalmente migliore: donazione pubblica e conservazione familiare rispondono a finalità diverse. La decisione dovrebbe nascere da informazioni corrette, dal confronto con professionisti qualificati e dalle esigenze della singola famiglia.

Ogni anno molte famiglie scelgono la donazione pubblica del sangue cordonale. Tuttavia, solo una parte dei campioni raccolti soddisfa tutti i requisiti necessari per essere effettivamente bancata.

Le principali cause della mancata conservazione possono includere:

– volume insufficiente del campione;
– numero di cellule inferiore agli standard richiesti;
– criteri di sicurezza biologica;
– requisiti organizzativi e tecnici previsti dalle banche pubbliche.

Per questo è utile consultare i dati ufficiali pubblicati dal Centro Nazionale Sangue, che riportano il numero di raccolte e di campioni effettivamente conservati a livello nazionale e regionale.

Le cellule staminali del sangue cordonale sono impiegate da molti anni nel trattamento di numerose patologie ematologiche e immunologiche.

Parallelamente, la ricerca sta valutando il loro possibile impiego in numerose altre condizioni cliniche attraverso studi controllati.

Negli ultimi anni il numero degli studi clinici è cresciuto in modo significativo, grazie anche allo sviluppo della medicina rigenerativa e delle terapie cellulari avanzate (ATMP).

Tra gli ambiti maggiormente studiati vi sono:

• paralisi cerebrale infantile;
• disturbo dello spettro autistico;
• diabete mellito di tipo 1;
• patologie neurologiche;
• medicina rigenerativa;
• terapia cellulare con cellule stromali mesenchimali (MSC).

L’eventuale utilizzo clinico dipende sempre dall’indicazione medica, dalle caratteristiche del paziente, dalla qualità del campione e dall’evoluzione delle evidenze scientifiche.

Il Ministero della Salute Italiano ha identificato oltre 80 malattie trattabili con le cellule staminali del cordone ombelicale. Ad oggi, sono in corso oltre 250 studi clinici in cui è valutato il potenziale terapeutico delle cellule staminali del cordone ombelicale come trattamento di numerosi altri tipi di malattie. La tabella seguente ne indica alcuni tra i più importanti.