Scienziati creano sperma umano a partire da cellule staminali

Un gruppo di ricercatori francesi dichiara di aver trovato un metodo per produrre sperma umano a partire da cellule staminali di uomini sterili. Però, non si sa ancora se gli spermatozoi nati in provetta siano effettivamente in grado di fecondare un ovulo.

Il cuore del problema è stato l’ambiente interno dei testicoli. Il team di ricercatori ha cercato di riprodurlo in laboratorio, sviluppando un bioreattore a partire da un fluido vischioso composto in parte dalle sostanze che si trovano nelle pareti dei funghi e nei gusci dei crostacei. L’obiettivo era ricreare le stesse condizioni che si trovano nel corpo e nelle quali le cellule immature si sviluppano nel corso di ben 72 giorni.

La prima fase della ricerca, condotta in un primo tempo a partire da cellule di ratti e in seguito da cellule umane, ha avuto successo.

Il prossimo passo sarà verificare se lo sperma creato in provetta è fertile. Si partirà ovviamente dal modello animale, per individuare eventuali anomalie negli embrioni ottenuti in questa maniera. Se questo dovesse avere successo, si aprirà la strada alla ricerca sull’uomo.