È quanto è accaduto a due pazienti australiani affetti da tumore, che si sono sottoposti all’operazione di trapianto di midollo per combattere il cancro all’Ospedale St Vincent’s di Sydney: trapianto che, stando alle dichiarazioni dei medici, ha debellato anche il virus dell’HIV. L’annuncio proviene dai ricercatori di Sidney, poco prima dell’apertura, a Melbourne, della Conferenza Internazionale sull’Aids di 12 mila delegati di 200 paesi: i ricercatori, guidati da  Sam Milliken, direttore dell’Unità di ematologia e di trapianti di midollo e del St Vincent’s, sostengono che i due pazienti australiani si sono “liberati” dal virus in seguito al trapianto effettuato per debellare il cancro. Il primo paziente, affetto da linfoma di Hodgkin, era stato sottoposto nel 2010 a trapianto di midollo da donatore che era portatore di una particolare mutazione genetica che sembrava dare protezione contro l’Hiv. Il secondo paziente, operato nel 2011 per una leucemia mieloide acuta, si è liberato dal virus pur non avendo il midollo trapiantato alcuna particolare protezione contro l’infezione da Hiv. Secondo i ricercatori, i trapianti di cellule staminali avranno un ruolo sempre più importante nel trattamento del virus, ma è bene sottolineare che, al momento, il trattamento con trapianto di midollo è troppo pericoloso per trattare pazienti di solo Hiv.