I ricercatori dell’Università Vita-Salute del San Raffaele di Milano e del TIGET (Istituto Telethon per la terapia genica) sono riusciti a trasformare le cellule staminali ematopoietiche in un mezzo per trattare i tumori. Il punto di partenza è stata la terapia genica messa a punto da Luigi Naldini – coordinatore dei ricercatori TIGET – volta a ripristinare funzioni difettose in pazienti con malattie genetiche rare attraverso l’inserimento di un gene funzionante; la nuova tecnica ha apportato una modifica in questo trattamento, inserendo il gene con attività antitumorale dentro le cellule staminali. Questo gene è l’interferone alfa, molecola che possiede un’attività antitumorale molto potente ed è prodotta dal nostro corpo, ma che presenta una tossicità molto alta nell’uso farmacologico. Attraverso questa nuova tecnica l’interferone può essere guidato in modo selettivo verso le cellule tumorali grazie alle cellule staminali ematopoietiche, e quando raggiunge il tumore può favorire condizioni ostili alla sua crescita. Studi su modelli murini hanno mostrato che questo trattamento blocca la crescita del tumore alla mammella e le sue metastasi, secondo i ricercatori con ulteriori studi si potrà valutare quali altri tumori possono essere trattati con questa tecnica.

Fonte: Lescienze.it